올해 하반기 들어 기준금리 인상이 두드러지게 나타나고 있고 미국 연준이 테이퍼링 속도를 높이고 내년에 3차례 금리인상을 예고하는 등 주요국의 통화정책 변화도 예상되는 상황이다.
먼저 국내 경제 상황에 대해 이 총재는 신년사를 통해 "금년에도 국내 경제는 수출과 투자가 양호한 흐름을 유지하면서 꾸준한 성장세를 나타낼 것으로 예상한다"면서도 "새로운 변이 바이러스의 출현으로 팬데믹 종식을 가늠하기 어렵고 글로벌 공급차질과 기후변화 대응 등으로 높아진 인플레이션이 오래 지속될 우려가 있다"고 판단했다.
그는 "내부적으로는 최근 방역조치 강화로 대면서비스업의 어려움이 가중되고 소비회복세가 제약될 것이라는 걱정이 있다"면서 "코로나19 위기 이후 한층 늘어난 경제주체들의 채무는 우리 경제의 취약성을 높이는 요인으로 작용할 수 있다"고 우려를 나타냈다.
이 총재는 "통화정책 완화정도의 추가 조정시기는 성장과 물가 흐름을 면밀히 점검하는 가운데 금융불균형 상황과 주요국 통화정책 변화의 영향을 함께 짚어가며 판단해야한다"며 "그간 높아진 물가와 기대인플레이션이 상호작용해 물가 오름세가 예상보다 길어질 가능성이 없는지 살펴봐야한다"고 말했다.
이와 맞물려 이 총재는 금융·외환시장의 안정도 강조했다. 미 연방준비제도이사회 등 주요국 중앙은행들이 높아진 인플레이션 압력에 대응해 금리인상을 예고하거나 이미 시행하는 등 구체적 변화 움직임도 보이고 있기 때문이다.
이 총재는 "각국의 통화정책 정상화 과정에서 국제금융시장의 가격변수와 자본유출입의 변동성이 증폭될 수 있다"면서 "불안요인을 면밀히 모니터링하면서 필요한 경우 시장안정화 조치를 적기에 시행해야 할 것"이라고 강조했다.
그는 현재 검토 중인 중앙은행 디지털화폐(CBCD) 도입과 관련해서도 지급결제 환경 변화에 능동적으로 대체해나가고 CBCD 도입 관련 기술적, 제도적 연구를 한층 더 강화할 뜻을 밝혔다. 또한 지급결제 시스템의 안전성을 확보할 수 있도록 새로운 지급서비스를 제공하는 빅테크 기업 등을 효과적으로 감시할 수 있는 체계 구축도 강조했다.
이 총재는 "정책환경 변화를 반영해 한국은행의 역할을 재정비하는 노력도 지속해야 할 것"이라며 "인구구조 변화, 불평등 확대, 기후변화 등 중앙은행으로서도 외면할 수 없는 사회·경제적 중요 어젠다들을 통화정책 운영에 어떻게 고려할 수 있을지 고민해야 할 것"이라고 말했다.
[소비자가만드는신문=김건우 기자]
