금통위는 금리 상승으로 인한 취약계층 피해 우려도 감안했지만 현재 물가상승 속도가 워낙 가파르고 부정적 파급효과 큰 만큼 선제적 대응이 불가피했다는 점에서 금리 인상을 빠르게 대응했다는 입장이다.
올 들어 한은 기준금리는 1월, 2월, 4월에 이어 이번 달 금통위에서도 0.25%포인트 인상하면서 1.75%를 기록하게 되었다.
이 총재는 "물가상방위험과 하방위험이 동시에 확대되고 있지만 현재 전개되는 상황을 볼 때는 성장보단 물가의 부정적 파급효과가 큰 만큼 선제적으로 대응할 필요가 있다는 결론이었다"면서 "취약계층에 대해서는 정부와 함께 정책공조를 통해 대응하고 통화정책은 높아진 물가상승 압력에 적극 대응하는 것이 긴 안목에서 안정적인 성장기반이 될 수 있다"고 말했다.
이 총재가 언급한대로 올 들어 물가상승률은 우크라이나 사태와 중국 봉쇄조치 등 국외 요인에 의해 큰 폭으로 상승하고 있다. 소비자물가 상승률은 석유류 및 공업제품 가격의 상승폭 확대, 개인 서비스 가격의 높은 오름세 지속, 전기·가스 요금 인상 등으로 4%대 후반으로 크게 높아졌다.
한은도 당분간 5%대 높은 물가상승률이 불가피하다고 보고 있다. 한은은 종전 물가상승률보다 1.4%포인트 올린 4.5% 수정 전망치를 내놓았는데, 이는 지난 2008년 4.7% 이후 14년 만에 가장 높은 물가상승률 전망치다.
이 총재는 "우크라이나 사태나 글로벌 공급 교란 요인이 정상화된다는 가정하에 물가를 예측하면 앞으로 수개월 간 5% 넘는 물가상승률은 이미 확정된 상태"라면서 "지금 추세로는 물가상승률 피크카 상반기가 아닌 중반기 넘어서는 것도 배제할 수 없다"고 우려를 나타냈다.
이 총재는 "물가가 예상보다 높아져 기대 인플레이션을 자극해 더 큰 위험을 가져오지 않도록 선제적으로 대응해야한다"면서 "금리가 올라가면 취약계층에 부정적 영향을 미칠 수 있지만 소상공인 대상 금융중개지원대출 금리를 올리지 않았고 이 외의 구체적인 지원대책은 정부의 재정지출, 정책방향과 공조해야할 문제"라고 덧붙였다.
미국 연방준비제도의 빅스텝 등 빠른 금리인상으로 '한-미 금리차' 역전 현상 우려에 대해서 이 총재는 가능성이 있지만 충분히 감내할 수 있는 상황이라는 점을 강조했다.
현재 미국 중앙은행 기준금리는 1.00%로 한은 기준금리보다 75bp 낮지만 미국 연준은 빅스텝 뿐만 아니라 자이언트스텝 가능성을 열어놓고 있어 금리역전 가능성이 제기되고 있다. 미국 연준은 지난 3월 25bp 인상에 이어 이달 초에는 50bp 인상을 단행한 바 있다.
이 총재는 "미국은 물가상승률이 8%가 넘고 있고 우리에 비해 경제성장률이 더 견고해 미국이 더 빠른 속도로 기준금리를 올리는 것은 당연하다"며 "금리차가 역전된다고 자본유출이 대규모로 일어난다던가의 문제는 우리만의 문제도 아니고 충분히 감내할 수 있는 상황"이라고 말했다.
[소비자가만드는신문=김건우 기자]
