폭스바겐 브랜드 내 가장 아름다운 세단으로 불릴 만하다. 화려한 디자인만 보면 아름다움이 느껴지는데 묵직한 주행성능이란 반전 매력까지 지니고 있다.

지난 29일 서울과 김포 일대를 돌며 7월 출시된 ‘아테온 2.0 TDI’ R라인 4 모션 모델을 직접 시승했다. 올 초 아테온은 페이스리프트 모델을 출시했고 이번 모델은 폭스바겐의 고성능 전문 브랜드 R의 디자인 패키지를 적용한 최초 모델이다.

외관은 명성 그대로 나무랄데가 없다. 제타, 골프, 파사트 등 폭스바겐 세단 해치백 라인업이 날카로움보다 묵직한 느낌을 준다면 아테온은 잘 빠진 몸매를 갖췄다고 할까. 워낙 날씬한 느낌이라 중형 세단이 아닌 대형 같다는 생각이 들 정도다. 실제로는 전장 4865㎜, 휠베이스 2840㎜ 다.  올초 페이스리프트 모델이 그러했듯 R라인 역시 전면, 측면, 후면 어느 쪽에서 바라봐도 아름답다는 인상을 준다. 

곳곳에 ‘R'의 로고를 배치해 이 차의 특성을 잘 보여주는데 전후면의 범퍼는 더 인상적이다. 전면이 강인한 느낌을 준다면 후면은 리어 스포일러에 듀얼 머플러로 ‘나 잘 달리는 차야’라고 속삭이는 듯하다.
 

실내 인테리어도 R라인 모델만의 세밀한 변화가 엿보인다. 블랙이 입혀진 헤드라이너, D컷 스티어링 휠의 ‘R'로고, 티타늄 나파 가죽 전용 시트, 하만카돈 오디오 시스템은 이 모델에서만 확인할 수 있다. 

개인적으로 착좌감이 마음에 들었다. 179cm에 덩치도 제법 큰 기자에게도 스포츠카처럼 파묻히는 느낌이 든다. 좌우 폭도 여유로운 편이라 장시간 운전에도 괜찮을 듯하다.

아테온답게 내부 공간도 여유로운 편이다. 2열은 차체가 낮았지만 시트가 각이 진 편이라 성인이 앉아도 답답함을 느끼진 않을 듯하다. 트렁크 적재공간도 상당하다. 기본 575l에 2열 폴딩시 1577l까지 늘어난다. 실제로 보면 트렁크 도어가 후면 유리까지 열려 더 커 보인다, 다만 역시 5000만 원대 모델에 통풍시트가 적용되지 않은 부분은 아쉽다. 

아테온은 차세대 EA288 evo 2.0 TDI 엔진으로 200마력의 최고출력과 40.8kg.m의 최대토크를 발휘한다. 공인연비는 13.8km/h(복합), 12.4km/l (도심), 16.2km/h (고속)다.

스포티한 차지만 초반 가속력이 좋은 차는 아니다. 컴포트, 에코 모드로 바꿔도 초반부터 치고 나가는 스타일은 아니다. 4륜구동답게 묵직하고 단단한 주행을 하는 차다. 고속으로 달리거나 코너워크를 할 때도 시트가 운전자를 안정적으로 잡아준다.이상하게 전고가 낮은 스포츠카 느낌인데 안정적인 느낌이 더 강하다.

또 하나 점수를 높게 주고 싶은 부분은 정숙성. 운전을 하다 이 차가 디젤 엔진임을 잊었을 정도로 높은 정숙성을 발휘한다. 노면의 진동이나 풍절음, 엔진음 등이 귀에 거슬리지 않는다. 100km 이상의 고속으로 달려도 비슷하다.

아쉬운 점이라면 센터 디스플레이가 다소 낮은 위치에 있다 보니 안드로이드 오토 연결로 내비게이션을 볼 때 손에 가려 거리가 잘 안보였다. 후진 카메라 화질도 썩 좋은 편은 아니다.

폭스바겐의 장점. 연비도 훌륭하다. 3시간이 넘는 주행시간 동안 17~18km/l을 오갔다. 복합 연비를 훨씬 웃도는 수준이다. 디젤 엔진의 명맥이 이어지는 큰 이유 중 하나다.
 
신형 아테온의 가격은 2.0 TDI 프레스티지 4모션5890만 원, 2.0 TDI R라인 4모션 6090만 원이다. 최근 경쟁 모델인 볼보 ‘S60'이 출시됐는데 추구하는 색깔이 워낙 다른 두 곳이라 재밌는 경쟁이 펼쳐질 것으로 보인다.

[소비자가만드는신문=박인철 기자]