이 총재는 2일 신년사를 통해 "정치적 이해관계에 따라 평가가 다르겠지만 최상목 권한대행께서 대외 신인도 하락과 국정공백 상황을 막기 위해 정치보다는 경제를 고려해 어렵지만 불가피한 결정을 하셨다"고 언급했다.
이 총재는 현 상황이 통화정책만으로 우리 경제를 안정시키기 어렵고 국제사회의 관심이 금융·외환시장 불안을 넘어 국정 컨트롤타워가 안정을 찾을 수 있는지로 확대됐다고 진단했다.
그는 "정치적 갈등 속에 국정 공백이 지속될 경우 대외 신인도에 부정적 영향을 미치고 경제 전반에 직간접적으로 충격이 더해질 수 있어 국정 사령탑이 안정적으로 유지되는 것이 무엇보다 중요하다"고 강조했다.
이 총재는 올해 경제를 둘러싼 여건이 어느 때보다 어려울 것으로 평가했다. 대외적으로는 미국 신정부의 보호무역 정책이 본격화될 경우 글로벌 교역 위축으로 수출이 어려워질 가능성이 있다고 언급했다.
국내 상황의 경우 금리인하가 지속될 경우 불안요소로 발전될 수 있어 경각심을 가져야 하고 정치 상황의 불확실성이 지속될 경우 어려워진 대외여건과 중첩돼 경제에 주는 부정적 영향이 증대될 수 있다는 점도 제시했다.
이 총재는 "정치·경제적 불확실성이 커진 만큼 통화정책은 상황 변화에 맞춰 유연하고 기민하게 운영될 필요가 있다"면서 "향후 통화정책은 입수되는 데이터를 바탕으로 대내외 리스크 요인들의 전개 양상과 그에 따른 경제 흐름 변화를 면밀히 점검하면서 금리인하 속도를 유연하게 결정할 것"이라고 말했다.
이 외에도 이 총재는 한국은행의 당면 과제로 한국형 점도표와 분기 단위 경제전망의 부족한 부분을 점검하고 단기금융시장에서의 무위험지표금리 활성화, AI 모형 도입, CBDC 관련 활용성 테스트 및 글로벌 프로젝트 등도 차질없이 추진하겠다고 밝혔다.
[소비자가만드는신문=김건우 기자]
