"구제역으로 수입금지된 중국 돼지 내장으로 만든 햄·소시지를 판매한  8개 제조업체가 도대체 어느 회사입니까?"  

수입 금지품목인 중국산 돼지 내장가공품 ‘돈장 케이싱’(돼지 창자로 만든 소시지 껍질)을 미국산으로 둔갑시켜 반입해 국내 햄 제조업체에 판매한 수입업자가 적발돼 파문이 일고 있다.

구제역 때문에 수입이 금지된 중국산 내장 가공품으로 육가공제품을 판매해 온 사실이 드러나자 관련 제조업체들의 제품에 대한 소비자들의 불신이 깊어지고 있다.  불법수입한 중국산 돼지 내장가공품이 소시지 껍질 등으로 가공돼 국내에 유통된 것으로 밝혀졌기 때문이다.

합동조사반은 현재까지 대형 햄 제조업체 L사와 M사 등 8개 업체가 이들이 수입한 중국산 돼지 내장가공품을 햄 제조에 사용한 사실을 확인한 데 이어 20여개 햄 제조업체를 상대로도 중국산 돼지 내장가공품 사용여부를 조사 중이다. 현재 국내에는 롯데햄, 목우촌, 진주햄, 대상, 동원F&B, 대경햄, 대림수산, 한성기업, CJ 등 대형 업체 뿐 아니라 중소업체들이 난립해 햄·소시지를 제조 판매하고 있다. 연간 시장규모가 8천700억원대에 달하고 있다.

소비자들의 구입 기피로 시장이 꽁꽁 얼어 붙을 조짐을 보이고 있다.  

16일 오후에 이어 17일 오전에도 소비자가 만드는 신문에는 문제의 8개 회사 이름을 묻는 전화가 줄을 이었다. 일부 소비자들은 "당국과 언론이 해당 제조업체 이름을 공개하지 않는 이유가 뭐냐"며 항의를 했다.  

부산세관과 부산해경 합동단속반은 지난16일 축산물가공처리법위반 혐의 등으로 축산물 수입업체 A사 대표 남모씨(46·경기 안산)를 구속하고 같은 혐의로 축산물 수입업체 B사(서울 소재)와 C사(경기도 소재) 대표에 대해 수사를 확대하고 있다.

합동단속반에 따르면 남씨는 2006년 1월부터 올해 11월까지 미국 W사로부터 수입이 금지된 중국산 돼지 내장 365t, 시가 1277억원어치를 수입해 국내 햄 제조업체 등에 납품하거나 대행 구매 및 중간 공급업체에 판매한 혐의다.

B사와 C사 역시 미국 I, D, S사 등으로부터 중국산 돼지 내장가공품 427t, 시가 1495억원어치를 불법 수입한 혐의를 받고 있다.

중국산 돼지고기는 2007년 발생한 구제역의 확산을 막기 위해 가축전염병예방법 제32조에 따라 수입금지품목으로 지정됐다.

이번 합동 조사결과 W사는 중국 상하이 등에서 가공된 돼지 내장가공품을 미국 공장으로 가져가 원산지 스티커를 미국으로 바꾼 뒤 A, B, C사 등을 통해 한국으로 수출한 것으로 드러났다.

조사반은 남씨가 지난해 1월과 올해 1월 중국 현지공장을 방문한 점 등으로 미뤄 중국산이라는 사실을 알고도 수입한 것으로 보고 남씨를 추궁하고 있으나 혐의사실을 강하게 부인하는 것으로 알려졌다.

또 통관과정에서 관계직원이 중국산 돼지고기 가공품이라는 사실을 알고도 적절한 조치를 취하지 않은 정황을 포착, 국립수의과학검역원 직원 4명에 대해서도 수사를 벌이고 있다.

합동조사반 관계자는 “국내 업체는 돼지 내장가공품을 자체 생산할 기술이 없고 A사 등 3개 업체가 내장가공품 대부분을 수입한 것을 고려하면 국내에 유통된 햄 대부분에 중국산 돼지 내장가공품이 사용된 것으로 보인다”고 말했다. 

일반적으로 햄과 소시지 제품은 돼지고기에서 추출해서 인공적으로 만든 식용 콜라겐 소시지 껍질(케이싱)로 만들고 있으나 일부 제품은 실제 돼지내장으로 제조되고 있다. 그러나 자연산 돼지내장은 국내에서 조달이 불가능해 전량 외국에서 수입해서 쓰고 있다.

  

백진주 기자 다른기사 보기