차량 부품을 부식시키고 불꽃과 닿으면 폭발까지 일으킬 수 있는 가짜 자동차 에어컨 냉매가스가 시중에 유통돼 비상이 걸렸다.
서울지방경찰청 광역수사대는 고압가스 안전관리법 위반 등의 혐의로 냉매가스 수업업체 A사 대표 이모(32)씨에 대해 구속영장을 신청하고, 이모(34)씨 등 다른 업자 6명을 불구속 입건했다고 4일 밝혔다.
이들은 지난 4∼6월 중국 광둥성과 산둥성에서 가짜 냉매가스 54t을 무허가로 수입해 이중 약 41t(차량 6만여대 분량ㆍ4억2천여만원 어치)을 서울과 대전, 광주 등 전국 자동차 공업사와 카센터 등에 납품한 혐의를 받고 있다.
경찰 조사 결과 이 냉매가스는 철과 알루미늄을 부식시켜 자동차 부품을 망가뜨리고, 고무재질을 약화시켜 에어컨 냉매 호스의 누수를 일으키는 것으로 드러났다.
또, 인화성이 없는 정상 제품과 달리 이 가스는 불꽃에 닿으면 폭발하는 성질이 있어 냉매가스가 샐 때 스파크 등으로 차량 화재를 일으킬 위험도 있는 것으로 조사됐다.
실제 지난 6월 경기 안산에서는 벤츠 등 승용차 5대가 이 냉매 가스를 충전했다가 에어컨 핵심 부품이 파손돼 차량 한 대당 수백만원의 피해를 봤다고 경찰은 전했다.
피의자들은 여름철 성수기를 맞아 냉매 가격이 2배로 오르자 이같은 짓을 벌였다..
경찰 관계자는 "이미 판매된 냉매가스는 유통경로를 추적해 전량 폐기할 계획이다"고 말했다.
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